Roca Vecchia - Melendugno
Η Roca Vecchia, που βρίσκεται κατά μήκος της Αδριατικής ακτής του Salento, είναι μια από τις πιο συναρπαστικές τοποθεσίες της επαρχίας του Λέτσε. Τοποθετημένη μεταξύ του San Foca στα νότια και του Torre dell"Orso στα βόρεια, αυτή η μαρίνα του Melendugno είναι ένα μέρος όπου η φύση, η ιστορία και ο θρύλος συνυπάρχουν σε ένα εκπληκτικό πανόραμα. Εδώ η κρυστάλλινη θάλασσα συναντά τους απόκρημνους βράχους και τα αρχαία ερείπια που αφηγούνται αιώνες ιστορίας, καθιστώντας τη Roca Vecchia έναν προορισμό που πρέπει να επισκεφθείτε για όποιον επισκέπτεται το Salento. Το κάστρο, που σήμερα είναι ερειπωμένο, στέκεται σε έναν βράχο σαν σιωπηλός φύλακας του παρελθόντος. Κάποτε επιβλητικό και στρατηγικό, το αρχοντικό κυριαρχούσε στους θαλάσσιους δρόμους, προστατεύοντας την ακτή από εχθρικές επιθέσεις. Όχι πολύ μακριά, ο παράκτιος πύργος του 16ου αιώνα, που χτίστηκε για να υπερασπιστεί την περιοχή από τις οθωμανικές επιδρομές, αποτελεί περαιτέρω απόδειξη της στρατηγικής σημασίας της Roca Vecchia τους περασμένους αιώνες. Παρόλο που και οι δύο κατασκευές έχουν πλέον εν μέρει καταναλωθεί από τον χρόνο, η γοητεία τους παραμένει ανέπαφη, προκαλώντας εικόνες από μάχες, κατακτήσεις και θρύλους. Μια από τις πιο εμβληματικές και επισκέψιμες τοποθεσίες είναι αναμφίβολα οι Σπηλιές της Ποίησης. Αυτές οι φυσικές λίμνες, λαξευμένες από τη θάλασσα στον ασβεστολιθικό βράχο, θεωρούνται από τις πιο όμορφες στον κόσμο. Η Grotta della Poesia Grande, με το ελλειπτικό της σχήμα και τα γαλαζοπράσινα νερά της, είναι ένα μέρος που μαγεύει όποιον βουτάει σε αυτό. Δίπλα της, η Μικρή Σπηλιά της Ποίησης, λιγότερο γνωστή αλλά εξίσου εντυπωσιακή, διατηρεί βραχώδεις επιγραφές που μαρτυρούν τη λατρεία του τόπου αυτού από την αρχαιότητα. Το όνομα Poesia προέρχεται από έναν αρχαίο μύθο που έχει διατρέξει τους αιώνες, προσθέτοντας στη γοητεία αυτού του τόπου. Λέγεται ότι μια πριγκίπισσα σπάνιας ομορφιάς αγαπούσε να κάνει μπάνιο στα νερά του σπηλαίου. Η παρουσία της προσέλκυε ποιητές και παραμυθάδες από όλες τις γωνιές της περιοχής, εμπνευσμένοι από τη χάρη της κοπέλας και τη μαγεία του γύρω τοπίου. Σύμφωνα με άλλες εκδοχές, η πριγκίπισσα, κυνηγημένη από μνηστήρες, βρήκε καταφύγιο στη σπηλιά και η θάλασσα, ερωτευμένη με την αγνότητά της, την περιέβαλε για να την προστατεύσει, μετατρέποντάς την σε μια αθάνατη οντότητα που φαίνεται να φυλάει ακόμη και σήμερα αυτά τα νερά. Αυτός ο θρύλος, συνυφασμένος με τη φυσική ομορφιά του τόπου, καθιστά το Grotte della Poesia όχι μόνο ένα γραφικό θαύμα, αλλά και έναν ιερό τόπο για τη φαντασία και την έμπνευση. Η Roca Vecchia, ωστόσο, δεν είναι μόνο φύση και μύθος. Είναι επίσης ένας από τους σημαντικότερους αρχαιολογικούς χώρους της Μεσογείου. Οι ανασκαφές έφεραν στο φως τα λείψανα μιας οχυρωμένης πόλης που χρονολογείται από την εποχή του χαλκού, ισχυρά τείχη, τάφους και ένα αρχαίο ιερό που συνδέεται με τη λατρεία του νερού. Οι επιγραφές που βρέθηκαν στη Grotta della Poesia Piccola, καθώς και τα γκράφιτι των Μεσσαπίων, παρέχουν πολύτιμες αποδείξεις για το πώς ο τόπος αυτός λατρευόταν και επισκεπτόταν από τους αρχαίους λαούς. Η επίσκεψη στη Roca Vecchia σημαίνει ένα ταξίδι πίσω στο χρόνο, βυθίζοντας τον εαυτό σας σε μια μοναδική ατμόσφαιρα όπου κάθε στοιχείο, από τα ερείπια μέχρι τις σπηλιές, από τη θάλασσα μέχρι τους θρύλους, συμβάλλει στη δημιουργία μιας αξέχαστης εμπειρίας. Όσοι πηγαίνουν εδώ δεν επιστρέφουν ποτέ με άδεια χέρια: φέρνουν μαζί τους συναισθήματα, ιστορίες και την αίσθηση ότι ανακάλυψαν έναν πραγματικά μαγικό τόπο, ικανό να μιλήσει στην καρδιά και τη φαντασία.
