Roca Vecchia - Melendugno
Salenton Adrianmeren rannikolla sijaitseva Roca Vecchia on yksi Leccen maakunnan kiehtovimmista paikoista. Tämä Melendugnon venesatama sijaitsee etelässä sijaitsevan San Focan ja pohjoisessa sijaitsevan Torre dell"Orson välissä, ja se on paikka, jossa luonto, historia ja legendat kietoutuvat yhteen henkeäsalpaavassa panoraamassa. Täällä kristallinkirkas meri kohtaa jyrkät kalliot ja muinaiset rauniot, jotka kertovat vuosisatojen historiasta, mikä tekee Roca Vecchiasta pakollisen kohteen kaikille Salentossa vieraileville. Nykyään raunioina oleva linna seisoo kalliolla kuin menneisyyden hiljainen vartija. Kartano oli aikoinaan mahtava ja strategisesti tärkeä, ja se hallitsi merireittejä suojellen rannikkoa vihollisen hyökkäyksiltä. Lähistöllä sijaitseva 1500-luvun rannikkotorni, joka rakennettiin puolustamaan aluetta ottomaanien hyökkäyksiltä, on toinen todiste Roca Vecchian strategisesta merkityksestä menneinä vuosisatoina. Vaikka molemmat rakenteet ovat nyt osittain ajan kuluttamia, niiden viehätysvoima on säilynyt ennallaan ja herättää mielikuvia taisteluista, valloituksista ja legendoista. Yksi ikonisimmista ja suosituimmista kohteista on epäilemättä Runouden luolat. Näitä luonnonaltaita, jotka meri on veistänyt kalkkikivikallioon, pidetään maailman kauneimpina. Grotta della Poesia Grande on ellipsinmuotoinen ja turkoosin väriset vedet omaava paikka, joka lumoaa kaikki sinne sukeltavat. Sen vieressä sijaitsevassa vähemmän tunnetussa mutta yhtä vaikuttavassa Lesser Poetry Cave -luolassa on kalliokirjoituksia, jotka todistavat, että tätä paikkaa on kunnioitettu antiikin ajoista lähtien. Nimi Poesia on peräisin muinaisesta legendasta, joka on kestänyt vuosisatojen ajan, mikä lisää tämän paikan kiehtovuutta. Kerrotaan, että harvinaisen kaunis prinsessa rakasti uida luolan vesissä. Hänen läsnäolonsa houkutteli runoilijoita ja tarinankertojia kaikkialta alueelta tytön armon ja ympäröivän maiseman taikuuden innoittamina. Toisten versioiden mukaan kosijoiden jahtaama prinsessa löysi turvapaikan luolasta, ja meri, joka oli ihastunut tytön puhtauteen, ympäröi hänet suojellakseen häntä ja muutti hänet kuolemattomaksi olennoksi, joka näyttää yhä nykyäänkin valvovan näitä vesiä. Tämä legenda, joka kietoutuu yhteen paikan luonnonkauneuden kanssa, tekee Grotte della Poesian luolasta paitsi maisemallisen ihmeen, myös pyhän paikan mielikuvitukselle ja inspiraatiolle. Roca Vecchia ei kuitenkaan ole vain luontoa ja myyttejä. Se on myös yksi Välimeren tärkeimmistä arkeologisista kohteista. Kaivauksissa on löydetty pronssikaudelta peräisin olevan linnoitetun kaupungin jäänteitä, mahtavia muureja, hautakammioita ja muinainen pyhäkkö, joka liittyy veden kulttiin. Grotta della Poesia Piccolasta löydetyt kirjoitukset sekä messapilaiset graffitit ovat arvokkaita todisteita siitä, miten muinaiset kansat kunnioittivat tätä paikkaa ja kävivät siellä. Roca Vecchiassa vieraileminen merkitsee matkaa ajassa taaksepäin ja uppoutumista ainutlaatuiseen ilmapiiriin, jossa jokainen elementti raunioista luoliin, merestä legendoihin luo unohtumattoman kokemuksen. Tänne matkustavat eivät koskaan palaa kotiin tyhjin käsin: he tuovat mukanaan tunteita, tarinoita ja tunteen siitä, että ovat löytäneet todella maagisen paikan, joka pystyy puhuttelemaan sydäntä ja mielikuvitusta.
