De Ciolo-brug bevindt zich in de gemeente Gagliano del Capo en kan worden bereikt door te reizen langs de kuststrook die Santa Maria di Leuca verbindt met Marina di Novaglie; in de praktijk gaat het om die strook land die de Latijnen Finibus Terrae noemden, d.w.z. het punt waar het land ophield. Sinds 2006 maakt Ciolo deel uit van het Regionaal Natuurpark Costa di Otranto - Santa Maria di Leuca - Bosco di Tricase, en is bekend als archeologische vindplaats door de aanwezigheid van talrijke grotten, een typisch kenmerk van deze grillige kustlijn. De naam Ciolo is afgeleid van het plaatselijke dialect en verwijst naar eksters of kraaien. Daarnaast is deze plek in de loop der jaren een populaire bestemming geworden voor veel jonge toeristen op zoek naar een sensatie, juist vanwege de hoogte van de brug waarvandaan men besluit in het blauwe water beneden te duiken, hoewel, het moet gezegd, het een praktijk blijft die verboden moet worden vanwege de hoge gevarencoëfficiënt. Toch blijft de Ciolo-brug een natuurspektakel. De brug werd in de jaren zestig gebouwd om de jachthaven van Leuca met die van Novaglie te verbinden en is nu in alle opzichten een respectabele toeristische bestemming, goed ingebed in het prachtige landschap dat dit land biedt. Een ander en niet minder belangrijk hoogtepunt, naast de suggestieve hoogte van de brug, is het gebied eronder; naast de kristalheldere blauwe zee staat dit gebied ook bekend als de Canyon van Salento vanwege de karakteristieke kustlijn die bestaat uit rotsachtige richels, ondoordringbare rotsen en de aanwezigheid van talrijke grotten. Hier kan men de grillen van de natuur bewonderen door een oud pad te volgen van de plaatselijke vissers die vroeger vanuit het centrum van het dorp naar het kleine strand trokken. Langs dit traject, waar nu verschillende excursies voor trekkers worden georganiseerd, opent de vegetatie zich wild voor onze ogen in een mengeling van mediterrane struiken met de aanwezigheid van mirte, lentisk, de Leuca-anjer en andere soorten die typisch zijn voor de inheemse vegetatie. De plaats als geheel blijft een wonder van de natuur, dus als u naar de Salento komt, vergeet dan niet een vaste stop te maken bij Ponte del Ciolo, het spektakel is gegarandeerd.
Laatste update: 04/09/2022, Tonio Viva
