Roca Vecchia - Melendugno
Roca Vecchia, aninhada ao longo da costa adriática de Salento, é um dos locais mais fascinantes da província de Lecce. Localizada entre San Foca, ao sul, e Torre dell"Orso, ao norte, essa marina de Melendugno é um lugar onde a natureza, a história e as lendas se entrelaçam em um panorama de tirar o fôlego. Aqui, o mar cristalino encontra penhascos íngremes e ruínas antigas que contam séculos de história, tornando Roca Vecchia um destino imperdível para quem visita o Salento. O castelo, agora em ruínas, fica em um penhasco como um guardião silencioso do passado. Outrora imponente e estratégica, a mansão dominava as rotas marítimas, protegendo a costa de ataques inimigos. Não muito longe dali, a torre costeira do século XVI, construída para defender o território dos ataques otomanos, é mais uma evidência da importância estratégica de Roca Vecchia nos séculos passados. Embora ambas as estruturas estejam agora parcialmente consumidas pelo tempo, seu charme permanece intacto, evocando imagens de batalhas, conquistas e lendas. Um dos locais mais icônicos e visitados é, sem dúvida, as Cavernas da Poesia. Essas piscinas naturais, esculpidas pelo mar na rocha calcária, são consideradas entre as mais belas do mundo. A Grotta della Poesia Grande, com seu formato elíptico e águas azul-turquesa, é um lugar que encanta qualquer um que mergulhe nela. Ao lado dela, a Caverna da Poesia Menor, menos conhecida, mas igualmente impressionante, preserva inscrições rupestres que atestam a veneração desse lugar desde os tempos antigos. O nome Poesia deriva de uma antiga lenda que atravessou os séculos, aumentando o fascínio desse lugar. Diz-se que uma princesa de rara beleza adorava se banhar nas águas da caverna. Sua presença atraía poetas e contadores de histórias de todos os cantos da região, inspirados pela graça da moça e pela magia da paisagem ao redor. De acordo com outras versões, a princesa, perseguida por pretendentes, encontrou refúgio na caverna, e o mar, enamorado de sua pureza, envolveu-a para protegê-la, transformando-a em uma entidade imortal que ainda hoje parece vigiar essas águas. Essa lenda, entrelaçada com a beleza natural do lugar, torna a Grotte della Poesia não apenas uma maravilha cênica, mas também um lugar sagrado para a imaginação e a inspiração. Roca Vecchia, no entanto, não é apenas natureza e mito. Ela também é um dos sítios arqueológicos mais importantes do Mediterrâneo. As escavações trouxeram à luz os restos de uma cidade fortificada que remonta à Idade do Bronze, muralhas poderosas, tumbas e um antigo santuário ligado ao culto da água. As inscrições encontradas na Grotta della Poesia Piccola, bem como os grafites messapianos, fornecem evidências valiosas de como esse lugar era venerado e frequentado pelos povos antigos. Visitar Roca Vecchia é fazer uma viagem de volta no tempo, mergulhando em uma atmosfera única onde cada elemento, das ruínas às cavernas, do mar às lendas, contribui para criar uma experiência inesquecível. Quem vai até aqui nunca volta para casa de mãos vazias: leva consigo emoções, histórias e a sensação de ter descoberto um lugar verdadeiramente mágico, capaz de falar ao coração e à imaginação.
