A Ponte Ciolo está localizada no município de Gagliano del Capo e pode ser alcançada viajando ao longo do trecho da costa que liga Santa Maria di Leuca à Marina di Novaglie; na prática, estamos a falar daquela faixa de terra que os latinos chamavam Finibus Terrae, ou seja, o ponto onde a terra terminava. Desde 2006, Ciolo tornou-se parte do Parque Natural Regional Costa di Otranto - Santa Maria di Leuca - Bosco di Tricase, bem como é conhecido como sítio arqueológico devido à presença de numerosas grutas, uma característica típica desta costa recortada. O nome Ciolo deriva do dialecto local e refere-se a pegas ou corvos. Além disso, ao longo dos anos este lugar tornou-se um destino popular para muitos jovens turistas em busca de uma emoção precisamente devido à altura da ponte a partir da qual decidem mergulhar nas águas azuis abaixo, embora, há que dizê-lo, continue a ser uma prática a ser proibida devido ao seu elevado coeficiente de perigo. No entanto, a Ponte Ciolo continua a ser um espectáculo da natureza. Construída nos anos 60 precisamente para ligar a marina de Leuca à de Novaglie, a ponte é hoje, para todos os efeitos, um destino turístico respeitável, bem inserido na paisagem maravilhosa que este terreno oferece. Um outro e não menos importante destaque, contudo, para além da altura sugestiva da ponte, é a área abaixo dela; para além do mar azul cristalino, esta área é também conhecida como o Canyon do Salento devido à sua costa característica composta por cristas rochosas, rochas impermeáveis e a presença de numerosas cavernas. Aqui pode-se admirar os caprichos da natureza seguindo um antigo caminho dos pescadores locais que costumavam deslocar-se do centro da aldeia para chegar à pequena praia. Ao longo deste trecho, onde várias excursões são agora organizadas para os entusiastas do trekking, a vegetação abre-se selvagemmente diante dos nossos olhos numa mistura de mato mediterrânico com a presença de murta, lentisk, o cravo Leuca e outras espécies típicas da vegetação nativa. O lugar como um todo continua a ser uma maravilha da natureza, por isso, se vier ao Salento, não se esqueça de fazer uma paragem fixa em Ponte del Ciolo, o espectáculo está garantido.
Última actualização: 04/09/2022, Tonio Viva
