Roca Vecchia - Melendugno
Roca Vecchia, situada ao longo da costa adriática de Salento, é um dos locais mais fascinantes da província de Lecce. Situada entre San Foca, a sul, e Torre dell"Orso, a norte, esta marina de Melendugno é um local onde a natureza, a história e a lenda se entrelaçam num panorama de cortar a respiração. Aqui, o mar cristalino encontra-se com falésias escarpadas e ruínas antigas que contam séculos de história, fazendo de Roca Vecchia um destino obrigatório para quem visita o Salento. O castelo, agora em ruínas, ergue-se num penhasco como um guardião silencioso do passado. Outrora imponente e estratégico, o solar dominava as rotas marítimas, protegendo a costa de ataques inimigos. Não muito longe, a torre costeira do século XVI, construída para defender o território dos ataques otomanos, é mais uma prova da importância estratégica de Roca Vecchia nos séculos passados. Embora ambas as estruturas estejam agora parcialmente consumidas pelo tempo, o seu encanto permanece intacto, evocando imagens de batalhas, conquistas e lendas. Um dos locais mais emblemáticos e visitados é, sem dúvida, as Grutas da Poesia. Estas piscinas naturais, esculpidas pelo mar na rocha calcária, são consideradas entre as mais belas do mundo. A Grotta della Poesia Grande, com a sua forma elíptica e águas azul-turquesa, é um local que encanta qualquer pessoa que nela mergulhe. Ao lado, a Gruta da Poesia Menor, menos conhecida mas igualmente impressionante, conserva inscrições rupestres que testemunham a veneração deste local desde a antiguidade. O nome Poesia deriva de uma antiga lenda que atravessou os séculos, aumentando ainda mais o fascínio deste sítio. Conta-se que uma princesa de rara beleza gostava de se banhar nas águas da gruta. A sua presença atraía poetas e contadores de histórias de todos os cantos da região, inspirados pela graça da rapariga e pela magia da paisagem envolvente. Segundo outras versões, a princesa, perseguida por pretendentes, refugiou-se na gruta, e o mar, enamorado da sua pureza, envolveu-a para a proteger, transformando-a numa entidade imortal que ainda hoje parece velar por estas águas. Esta lenda, entrelaçada com a beleza natural do lugar, faz da Grotte della Poesia não só uma maravilha paisagística, mas também um lugar sagrado para a imaginação e a inspiração. Roca Vecchia, no entanto, não é apenas natureza e mito. É também um dos sítios arqueológicos mais importantes do Mediterrâneo. As escavações trouxeram à luz os restos de uma cidade fortificada que remonta à Idade do Bronze, muralhas poderosas, túmulos e um antigo santuário ligado ao culto da água. As inscrições encontradas na Grotta della Poesia Piccola, bem como os graffiti messapianos, fornecem provas valiosas de como este lugar era venerado e frequentado pelos povos antigos. Visitar Roca Vecchia é fazer uma viagem no tempo, mergulhando numa atmosfera única onde todos os elementos, das ruínas às grutas, do mar às lendas, contribuem para criar uma experiência inesquecível. Quem aqui vai nunca regressa de mãos vazias: leva consigo emoções, histórias e a sensação de ter descoberto um lugar verdadeiramente mágico, capaz de falar ao coração e à imaginação.
