Roca Vecchia - Melendugno
Salento"nun Adriyatik kıyısı boyunca uzanan Roca Vecchia, Lecce ilinin en büyüleyici yerlerinden biridir. Güneyde San Foca ile kuzeyde Torre dell"Orso arasında yer alan bu Melendugno marinası, doğa, tarih ve efsanenin nefes kesici bir panoramada iç içe geçtiği bir yerdir. Burada kristal berraklığındaki deniz, sarp kayalıklar ve yüzyılların tarihini anlatan antik kalıntılarla buluşarak Roca Vecchia"yı Salento"yu ziyaret eden herkes için mutlaka görülmesi gereken bir yer haline getirmektedir. Şimdi harabe halinde olan kale, geçmişin sessiz bir koruyucusu gibi bir uçurumun üzerinde durmaktadır. Bir zamanlar heybetli ve stratejik olan malikâne, deniz yollarına hükmederek sahili düşman saldırılarından koruyordu. Çok uzakta olmayan, bölgeyi Osmanlı akınlarından korumak için inşa edilen 16. yüzyıldan kalma sahil kulesi, Roca Vecchia"nın geçmiş yüzyıllardaki stratejik öneminin bir başka kanıtıdır. Her iki yapı da artık kısmen zamana yenik düşmüş olsa da, savaşların, fetihlerin ve efsanelerin görüntülerini çağrıştıran cazibeleri bozulmadan kalmıştır. En ikonik ve ziyaret edilen yerlerden biri de hiç şüphesiz Şiir Mağaraları"dır. Deniz tarafından kireçtaşı kayaya oyulan bu doğal havuzlar dünyanın en güzelleri arasında sayılmaktadır. Grotta della Poesia Grande, eliptik şekli ve turkuaz sularıyla, içine dalan herkesi büyüleyen bir yerdir. Hemen yanında, daha az bilinen ama aynı derecede etkileyici olan Küçük Şiir Mağarası, antik çağlardan beri bu yere gösterilen saygıyı kanıtlayan kaya yazıtlarını muhafaza etmektedir. "Poesia" adı, yüzyıllar boyunca süregelen eski bir efsaneden türemiş olup, bu yerin cazibesini daha da arttırmaktadır. Nadir güzellikteki bir prensesin mağaranın sularında yıkanmayı sevdiği söylenir. Onun varlığı, kızın zarafetinden ve çevredeki manzaranın büyüsünden ilham alan şairleri ve hikaye anlatıcılarını bölgenin her köşesinden çekmiştir. Diğer versiyonlara göre, talipleri tarafından takip edilen prenses mağaraya sığınmış ve onun saflığına hayran kalan deniz, onu korumak için sarmış ve onu bugün hala bu suları izliyor gibi görünen ölümsüz bir varlığa dönüştürmüştür. Bölgenin doğal güzelliğiyle iç içe geçen bu efsane, Grotte della Poesia"yı sadece bir manzara harikası değil, aynı zamanda hayal gücü ve ilham için kutsal bir yer haline getirmektedir. Ancak Roca Vecchia sadece doğa ve efsaneden ibaret değildir. Burası aynı zamanda Akdeniz"in en önemli arkeolojik alanlarından biridir. Kazılar, Tunç Çağı"na kadar uzanan müstahkem bir şehrin kalıntılarını, güçlü surları, mezarları ve su kültüyle bağlantılı antik bir tapınağı gün ışığına çıkarmıştır. Grotta della Poesia Piccola"da bulunan yazıtlar ve Messapian grafitileri, bu yerin eski halklar tarafından nasıl saygı gördüğüne ve sık sık ziyaret edildiğine dair değerli kanıtlar sunmaktadır. Roca Vecchia"yı ziyaret etmek, zamanda geriye doğru bir yolculuğa çıkmak, kalıntılardan mağaralara, denizden efsanelere kadar her unsurun unutulmaz bir deneyim yaratmaya katkıda bulunduğu eşsiz bir atmosfere dalmak demektir. Buraya gidenler evlerine asla elleri boş dönmezler: yanlarında duygular, hikayeler ve kalbe ve hayal gücüne hitap edebilen gerçekten büyülü bir yer keşfetmiş olma hissi getirirler.
