Roca Vecchia - Melendugno
Roca Vecchia, enclavada en la costa adriática de Salento, es una de las localidades más fascinantes de la provincia de Lecce. Situado entre San Foca al sur y Torre dell"Orso al norte, este puerto deportivo de Melendugno es un lugar donde la naturaleza, la historia y la leyenda se entrelazan en un panorama impresionante. Aquí el mar cristalino se encuentra con escarpados acantilados y antiguas ruinas que cuentan siglos de historia, haciendo de Roca Vecchia un destino obligado para cualquiera que visite el Salento. El castillo, ahora en ruinas, se alza sobre un acantilado como un guardián silencioso del pasado. Antaño imponente y estratégico, el señorío dominaba las rutas marítimas, protegiendo la costa de los ataques enemigos. No muy lejos, la torre costera del siglo XVI, construida para defender el territorio de las incursiones otomanas, es otra prueba de la importancia estratégica de Roca Vecchia en siglos pasados. Aunque ambas estructuras están ahora en parte consumidas por el tiempo, su encanto permanece intacto, evocando imágenes de batallas, conquistas y leyendas. Uno de los lugares más emblemáticos y visitados es, sin duda, las Cuevas de la Poesía. Estas piscinas naturales, excavadas por el mar en la roca caliza, están consideradas entre las más bellas del mundo. La Grotta della Poesia Grande, con su forma elíptica y sus aguas turquesas, es un lugar que hechiza a cualquiera que se sumerja en ella. Junto a ella, la Gruta de la Poesía Menor, menos conocida pero igualmente impresionante, conserva inscripciones rupestres que atestiguan la veneración de este lugar desde la antigüedad. El nombre de Poesia deriva de una antigua leyenda que se ha extendido a lo largo de los siglos, añadiendo fascinación a este lugar. Se dice que a una princesa de rara belleza le encantaba bañarse en las aguas de la cueva. Su presencia atraía a poetas y narradores de todos los rincones de la región, inspirados por la gracia de la muchacha y la magia del paisaje circundante. Según otras versiones, la princesa, perseguida por pretendientes, encontró refugio en la cueva, y el mar, enamorado de su pureza, la envolvió para protegerla, transformándola en una entidad inmortal que aún hoy parece velar por estas aguas. Esta leyenda, entrelazada con la belleza natural del lugar, hace de la Grotte della Poesia no sólo una maravilla paisajística, sino también un lugar sagrado para la imaginación y la inspiración. Roca Vecchia, sin embargo, no es sólo naturaleza y mito. También es uno de los yacimientos arqueológicos más importantes del Mediterráneo. Las excavaciones han sacado a la luz los restos de una ciudad fortificada de la Edad de Bronce, poderosas murallas, tumbas y un antiguo santuario vinculado al culto del agua. Las inscripciones encontradas en la Grotta della Poesia Piccola, así como los graffiti mesapios, proporcionan valiosas pruebas de cómo este lugar era venerado y frecuentado por los pueblos antiguos. Visitar Roca Vecchia es hacer un viaje en el tiempo, sumergirse en una atmósfera única donde cada elemento, desde las ruinas a las cuevas, desde el mar a las leyendas, contribuye a crear una experiencia inolvidable. Quienes van aquí nunca vuelven a casa con las manos vacías: traen consigo emociones, historias y la sensación de haber descubierto un lugar verdaderamente mágico, capaz de hablar al corazón y a la imaginación.
